界站在石桌前，铜钥匙的齿痕还嵌在桌面的划痕里。那道划痕比他想象的要深一些，不像是随意碰出来的，更像是一个人有意识地用钥匙在桌面上压了一下，留下这个痕迹。界把铜钥匙抽出来，指腹在划痕的末端停了一下，划痕收尾的地方有一个极小、几乎被磨损干净的点。界把灯端过来靠近桌面的划痕，光斜着照进去之后，那个小点变成了一道细线，像是钥匙压进去的时候，有人把钥匙拔出来的方向偏了一下，划痕沿着某个方向延伸出去，对着院子西墙的方向。

    界把铜钥匙收起来，沿着那道极细的延伸线走出院子，经过一条窄巷，在第三间院子的柴房门口停下来。柴房的木门用铁链锁着，链子不是新的，锁已经生锈了，像是长时间没有打开过。界抓着铁链的环扣用力拽了一下，铁链没有断，但锁扣松动了一些，像是之前被人撬过。他把铜令牌掏出来，把令牌的边角插进锁扣和锁梁之间的缝隙里，轻轻撬了一下，锁扣发出一声脆响，弹开了。

    界把铁链从门环上解下来，推开门。柴房里堆着一些旧木料和干柴，最里面靠墙的地方放着几只陶罐，罐口的布塞已经烂透了。界蹲下来，检查了最深处那个陶罐，里面放着一卷皮纸。界把皮纸抽出来，解开系绳展开——纸上画着一幅图，画的是归源城的俯视图，线条极细，和井底那张皮纸出自同一只手，只是这一幅画的视角是从高处往下看的。图上用细线标出了几处位置：一处是老头院子里的老槐树，一处是望归塔顶的暗室，一处是广场上的那棵桃树，还有一处是城西枯井旁边的那棵枯槐树。四个位置用线连在一起，拼成一个不完整的圆。圆心落在一条线上，线条沿着望归塔底座往北偏移。

    皮纸背面写着一行字，字迹和第一任守夜人的笔迹一致，只是落笔更重：“圆心不在塔底。圆心在塔北七丈。”界把皮纸折好收进怀里，把铁链重新扣回去，转身出了柴房，穿过窄巷回到主街。他走得很快，空跟在他身后，门不知道什么时候也跟了上来，烟杆叼在嘴里，布条已经换成了深灰色。

    “你找到圆心了？”门问。

    “塔北七丈。”界说。

    三人穿过广场时，天色已经开始转暗。望归塔北侧是一片空地，空地上长着几丛野草，中间没有树，没有建筑，只有一道浅浅的土埂。界走到塔北七丈的位置，蹲下来，手按在土埂上。他顺着土埂的走向往前摸了一段，土埂在离塔基约两丈的地方逐渐变浅，最后平缓地消失在草根之间。

    界站起来，退了几步，又看了一眼望归塔的朝向，然后目光落在塔与土埂之间的那一段地面上。界蹲下来，在塔北七丈的位置摸索着往下挖了几寸，摸到了一块硬物——不像是石头，表面比石头光滑，带着一丝轻微的弧度。界沿着硬物的边缘把土拨开，露出了一小截黑色的金属。

    他沿着金属的轮廓继续拨土，硬物的边界不断扩大。界换了一个方向，跪在塔北空地的地面上，用双手和一把短刀在硬物周围清理泥土。硬物的表面是弧形的，像是某种容器的一部分。他将短刀贴着边缘往下切了一刀，泥土松动了一些，把短刀插进那条缝隙里，往外撬了一下。硬物微微晃动了一下，发出沉闷的碰撞声，像是底部落到了什么东西上，回音比预期的要轻，像是下面有空间。

    短刀撬下去之后，土层松动了一些。界把手伸进土里，沿着边缘摸了一圈。那硬物表面平滑，带着一点弧度，像是一口倒扣的瓮，顶部有一个圆形的凸起，约拳头大小。界把短刀放在一边，握住那个凸起用力向上提了一下，硬物纹丝不动。他换了一个方向，又提了一下，底部像是被什么东西卡住了。

    门蹲在坑边，“底下可能有东西卡着它，不是泥土。你往下挖两寸，看看有没有横着的。”界沿着边缘又往下挖了一截，在底部侧面摸到了一根横着的铁条，像是锁扣。他把铁条往上提了一下，铁条卡在了原来的位置，没有松动。界把铁条顺着走向摸过去，它固定在瓮的底部，像是一个卡扣。界把铜令牌掏出来，撬了一下铁条与瓮壁的连接处，铁条松开了，界把铁条从卡扣里抽出来，握住瓮顶的凸起向上提。

    整个瓮从土里被提了出来，底部还带着几块碎土。瓮口封着一块铁板，铁板四角各有一个铆钉。界把瓮放在平地上，用手沿着铁板的边缘摸了摸，四角的铆钉没有锈。界用短刀撬开铁板，瓮里是空的，但内壁上刻着一行字，像是用指甲写上去的：“归源城底下确实有东西。入口不在塔底，在塔北七丈。但打开入口的钥匙，不在我手里。”